Самоотверженность в кругу семьи

Некоторые животные остаются с семьёй очень долго, а иные и всю жизнь. Лебеди и некоторые пингвины образуют пары на долгие годы. Слонихи держатся вместе со своими матерями и даже бабушками.

У млекопитающих семью обычно возглавляет самец, рядом с ним самки и детёныши. Быть главой семьи нелегко. Самцу приходится охотиться чаще, чем одиночке. Себя он защитит без труда, но ему нужно беречь и остальных. Охрана беззащитных малышей часто требует самоотверженности.

Над этим стоит задуматься. Животные прилагают огромные усилия, чтобы создать семью, оберегать и кормить её. Ради этого они рискуют жизнью и отказываются от лёгкой доли. На следующих страницах мы увидим много таких примеров. Сильные часто защищают слабых и сами идут ради них на опасность.

Как члены семьи узнают друг друга

Для жизни в сообществе членам семьи нужно мгновенно узнавать друг друга. Даже на открытых просторах, где животные живут огромными колониями, они узнают своих детёнышей, партнёров, родителей, братьев и сестёр.

У всякого вида свой способ узнавания.

Птицы, гнездящиеся на земле, узнают птенцов и по голосу, и по внешнему виду. Так ведут себя, например, серебристые чайки, которые выводят потомство в огромных колониях. Даже когда птенцы скрыты из виду, родители слышат их крики и откликаются, ни разу не путая своих с чужими. Если на гнездовой участок забредёт чужой птенец, они узнают пришельца и прогоняют его.

Млекопитающие обычно узнают детёнышей по запаху и вкусу. Едва малыш появляется на свет, мать обнюхивает и вылизывает его. С этой минуты она его ни с кем не спутает.

Особенно хорошо это умеют пингвины. Они так похожи друг на друга, что человек почти не в силах их различить, даже при внимательном наблюдении. А члены пингвиньей семьи узнают друг друга без труда.

Самка уходит в море за пищей на долгие недели, оставляя партнёра с будущим птенцом. Вернувшись, она находит своих среди сотен других пингвинов.

Пока взрослые охотятся, птенцы собираются вместе, в своего рода ясли. Они стоят тесной группой и согревают друг друга, укрываясь от лютого холода.

Как же родители, вернувшись, отыщут своего малыша среди сотен похожих? Для пингвинов это не трудность. Взрослый начинает громко и пронзительно кричать, птенец узнаёт родителя по голосу и идёт к нему. Для тысяч одинаковых с виду птиц узнавание по голосу оказывается самым надёжным способом.

Внешне пингвины почти неотличимы, а голоса у них разные. И слышат они эту разницу безошибочно. Так в огромной колонии, среди вьюги и гомона, родные всегда находят друг друга.

Уютные гнёзда для потомства

Гнёзда надёжно защищают животных и особенно их потомство. Многие виды строят их с большим искусством и с самыми разными архитектурными деталями. Животные планируют, как архитекторы, и работают, как опытные строители. Они находят решения, как инженеры, а порой и украшают жилище, как декораторы. Нередко они трудятся без устали днём и ночью. Часто партнёры делят работу и помогают друг другу. Тщательнее всего устроены гнёзда, которые ждут будущих птенцов.

Совершенство этих построек поражает, ведь у строителей нет ни разума, ни технических знаний. Строительство начинается задолго до первой веточки. Нужно, чтобы гнездо уберегло яйца и птенцов. Нужно найти для него подходящее место, ведь ни одно существо не строит где попало.

Материал птицы тщательно выбирают из того, что есть вокруг. Водоплавающие птицы строят гнёзда из растений, которые держатся на воде, на случай внезапного паводка. Птицы, живущие в тростниках, делают гнёзда широкими и глубокими, чтобы яйца не выпали, когда ветер клонит стебли. Птицы пустынь устраивают гнёзда на кустах и кактусах. Там примерно на 10 °C прохладнее, чем у земли, где стоит жара до 45 °C. Такой зной очень быстро погубил бы птенцов.

Чтобы правильно выбрать место, нужны знания и предвидение. Птицы выбирают его точно: подальше от паводка, повыше над раскалённой землёй.

Для всех живых существ здоровье и выживание потомства жизненно важны. С той минуты, как отложены яйца или родились детёныши, родители живут заботой о них.

Ремез бережёт потомство хитростью. Рядом с настоящим входом он устраивает обманку, которая отвлекает голодного хищника. Пока хищник возится с пустым входом, птенцы остаются в безопасности.

Чтобы уберечь гнездо от хищников, птицы чаще всего строят его в колючем кустарнике или маскируют сухими листьями. Некоторые виды замуровывают вход глиной, пока самка с кладкой внутри. Другие смешивают слюну с землёй и получают своего рода раствор. Из него они возводят стенку, закрывающую вход.

Откуда у птиц и других животных умение строить такие сложные и точно устроенные гнёзда?

Заметим одну подробность. Животные знают, как строить гнездо своего вида, хотя никто их этому не учил. Представители одного вида, где бы на Земле они ни жили, строят гнёзда одинаково. Значит, это знание пришло к ним из одного источника. Аллах Всеведущий и Всемогущий творит их вместе с их навыками и дарует им это знание.

Ещё больше, чем совершенство гнёзд, трогает самоотдача родителей. Для себя птицы строят простые гнёзда, а для потомства трудятся с величайшим старанием. Птица может унести в клюве лишь несколько веточек или травинок за раз. Поэтому ей приходится совершать сотни вылетов за материалом. Но она не сдаётся и терпеливо продолжает работу. Она не досадует, не довольствуется малым, не ленится и не устаёт, пока не доведёт гнездо до последней детали.

Птица выбивается из сил ради беззащитного птенца, которого ещё нет. Она заранее готовит ему надёжное убежище. Так сильные защищают слабых, и жизнь продолжается из поколения в поколение.

Дальше мы расскажем о животных, которые славятся мастерством строителей и декораторов. Яйца, а затем и вылупившиеся птенцы очень уязвимы и особенно нуждаются в защите. Поэтому Всевышний направляет родителей, и те строят для них именно такие гнёзда, какие нужны.