Как птицы строят свои гнёзда

Птицам нет равных в строительстве гнёзд. У всякого вида свои приёмы, и птицы возводят постройки, ни разу не сбиваясь.

Когда родители улетают за кормом, птенцы остаются совершенно беззащитными. Гнёзда, искусно спрятанные в кронах деревьев, в дуплах, на скалах или в высокой траве, дают малышам надёжное и скрытое убежище.

Ещё гнездо защищает от холода. Птенцы вылупляются без перьев. В яйце их мышцы не получали нагрузки, поэтому малыши почти неподвижны и нуждаются в тёплом укрытии. Плетёные гнёзда особенно хорошо удерживают тепло тела. Строить их кропотливо и трудно. Самка долго и тщательно сплетает травинки, веточки и подобранные нитки. Изнутри она выстилает гнездо перьями, шерстью и мягкой травой, и в нём становится ещё теплее.

Для любого гнезда важно найти подходящий материал. В его поисках птицы могут провести целый день. Клюв и лапы у них устроены так, чтобы переносить и укладывать собранное. У многих видов место выбирает самец, а строит самка.

Свойства гнезда зависят от материалов и приёмов постройки. Материалы должны быть гибкими и легко сминаться. Птицы учитывают упругость и прочность всего, что берут в дело: глины, листьев, перьев, растительных волокон. От этого постройка становится крепче. Например, волокна, смешанные с глиной, не дают гнезду трескаться.

Некоторые птицы сначала замешивают раствор. Так поступает белолобая горная ласточка. Она лепит гнёзда на скалах и стенах зданий и скрепляет их глиной. Ласточки приносят в клюве глину и перья, смешивают глину со слюной и намазывают эту массу на камень. Получается сосуд с круглым отверстием наверху. Внутри ласточки выстилают его травой, мхом и перьями. Обычно такие гнёзда прячутся в нишах под нависающими скалами, где их не размочит дождь.

У некоторых птиц Южной Африки, например у капского ремеза, гнездо состоит из двух отделений. Настоящий вход в камеру с кладкой спрятан, а второй хорошо заметен. Это ложная дверь для хищников.

Оропендола, крупная и приметная птица, вьёт гнездо рядом с гнёздами ос. Осы отгоняют змей, обезьян, туканов и оводов, опасных для птенцов. Так оропендола защищает малышей от всех этих угроз.

«Сшитые» гнёзда птиц-портних

У индийской птицы-портнихи клюв похож на швейную иглу. Нитками для неё становятся паутина, хлопковые волокна из семян и волокна коры. Птица выбирает на конце ветки два или несколько крупных зелёных листа, растущих рядом, и стягивает их. Затем она прокалывает отверстия по краям листьев и продевает через них паутину или растительное волокно. На стежках она завязывает узелки, чтобы шов не распустился. То же самое она делает с другой стороны. Чтобы свернуть лист, ей нужно около шести стежков. Получившийся кошелёк птица заполняет травой. А внутри него сплетает ещё одно гнездо, где самка отложит яйца.

Ткачики

Натуралисты считают гнёзда ткачиков самыми искусными постройками среди птиц. Ткачики сплетают очень прочные гнёзда из растительных волокон и длинных стеблей.

Сначала ткачик собирает материал. Он срезает с листьев длинные полоски или вытягивает центральную жилку из свежего зелёного листа.

Свежие листья он выбирает неспроста. Жилки сухих листьев жёсткие и ломкие, их трудно согнуть, а со свежими работать гораздо проще. Ткачик начинает с того, что обвязывает волокна вокруг веточки. Лапой он прижимает конец полоски к ветке, а другой конец держит в клюве. Чтобы волокна не соскальзывали, он связывает их узлами. Постепенно получается кольцо, которое станет входом в гнездо. Затем клювом он вплетает остальные волокна. При этом ткачик рассчитывает натяжение: если оно окажется слабым, гнездо развалится. Ему нужно ещё и представлять себе готовую постройку, чтобы знать, где расширить стенки.

Закончив вход, ткачик принимается за стенки. Он повисает вниз головой и продолжает работать изнутри. Он подсовывает одно волокно под другое и протягивает его клювом, пока не получится плотное плетёное изделие.

Ткачик работает по заранее продуманному плану. Сначала он собирает самый подходящий материал, потом формирует вход и только после этого строит стенки. Он точно знает, где сделать постройку тоньше, где толще и где нужен изгиб. В его работе видны сноровка и уверенность без малейших признаков неопытности. Никто его не обучал. И всё же он умеет делать два дела сразу: лапами прижимает один конец волокна, а клювом ведёт другой. Все его движения точны и целенаправленны.

Ещё один представитель семейства ткачиковых строит прочное гнездо, которое не промокает под дождём. Раствор он получает, смешивая собранные растительные волокна со своей слюной. Слюна делает волокна упругими и водонепроницаемыми.

Ткачики повторяют эти действия, пока гнездо не будет готово. В одной маленькой птице словно соединились архитектор, инженер-строитель и прораб.

Общественные ткачи юга Африки строят сообща одно огромное гнездо с отдельными входами. С изобретательностью опытных архитекторов они возводят постройки, в некоторых из которых живёт до 600 птиц.

Эти птицы выбирают сложный путь там, где можно было бы обойтись простым. И всё ради надёжного дома для птенцов.

Норы ласточек

Некоторые птицы прячут гнёзда под землёй. Береговые ласточки роют длинные норы в крутых обрывах по берегам рек и морей. Норы они ведут слегка вверх, чтобы их не заливала дождевая вода. В конце норы находится гнездовая камера, выстланная травой и перьями.

Некоторые стрижи Южной Америки строят гнёзда за водопадами, хотя пробиться сквозь падающую воду птице почти невозможно. Ни ястребам, ни цаплям, ни чайкам, ни воронам не под силу прорваться через стремительный поток. Тонны воды легко сбили бы на лету почти любую птицу. Эти стрижи очень малы и летают так быстро, что пронзают водопад, словно стрелы. Там их гнёзда в безопасности, ведь ни одно другое животное туда не пробирается.

Со строительным материалом у стрижей есть трудность. Лапки у них слишком малы, чтобы поднимать материал с земли, как это делают другие птицы. Поэтому они ловят в воздухе перья, кусочки сухой травы и другие летающие частицы. Потом приклеивают их слюной к скалам за водопадом.

Пещерные саланганы на побережьях Индийского океана строят гнёзда в пещерах. Волны, разбиваясь о берег, полностью заливают вход. Поэтому порой можно увидеть, как саланганы зависают над волнами у пещеры и ждут, пока отступит пена, чтобы стремительно влететь внутрь. Прежде чем строить гнёзда, саланганы находят самый высокий уровень воды по следам, которые она оставляет на стенах у входа. Гнёзда они строят выше этой отметки.

Длинноногая африканская птица-секретарь строит гнездо на колючих деревьях, чтобы защитить его от хищников. Дятлы на юго-западе США выдалбливают гнездовые дупла в стволах гигантских кактусов. А болотные крапивники готовят гнёзда-обманки. Пока самка строит настоящее гнездо для птенцов, самец облетает болото и строит ложные гнёзда, которые отвлекают хищников.

Гнёзда альбатросов

Почти все птицы очень преданы своему потомству. Для спаривания альбатросы возвращаются туда, где появились на свет, и образуют огромные колонии. За несколько недель до прилёта самок самцы чинят прошлогодние гнёзда, чтобы будущим птенцам было удобно.

Кладку альбатросы насиживают долго, около 50 дней, и почти не покидают её.

Забота их не ограничивается охраной кладки. Часто они пролетают более 1500 км, чтобы добыть корм для птенцов.

Гнёзда птиц-носорогов

Для птиц-носорогов брачный сезон означает начало хлопотливой поры. Самцы и самки трудятся слаженно. Прежде всего им нужно построить надёжное гнездо для самки и потомства.

Самка ищет подходящее дупло. Она сужает отверстие, обмазывая его комочками глины, которые приносит в клюве. Забравшись внутрь через узкий лаз, она заделывает вход изнутри и оставляет лишь щель шириной с клюв. Так самка и потомство защищены от опасностей, особенно от змей. Когда гнездо готово, самка сидит в нём около трёх месяцев, ни разу не выбираясь наружу. Самец добывает корм и кормит подругу через узкую щель. Когда вылупляются птенцы, их кормят так же. Обе птицы очень терпеливы. Самка все эти месяцы сидит в дупле, где едва помещается сама, а самец ни на день не оставляет семью.

На этих примерах мы увидели, что у всякого вида птиц свой способ строить гнёзда. Приёмы разные, а цель у всех одна: укрыть тех, кто ещё не умеет защищаться сам.